As relações historicamente tempestuosas entre o Ruanda e o seu grande vizinho, a República Democrática do Congo (RDCongo), deterioraram-se desde o ressurgimento da rebelião M23 no final de 2021, que conquistou territórios no leste da RDCongo.
Kinshasa acusa o exército ruandês de combater ao lado do M23 e um relatório de peritos da ONU dá credibilidade à acusação, quando afirma que “3 mil a 4 mil soldados ruandeses” combatem com os rebeldes e que as forças armadas ruandesas assumiram “de facto” o “controlo e a direção das operações do M23”.
Sem negar formalmente a presença de tropas naquele país, Paul Kagame manteve sempre uma postura “defensiva”.
“Cada vez mais, estudos mostram que o modelo de desenvolvimento do Ruanda está fortemente dependente do acesso ilícito aos recursos naturais do leste da RDCongo”, nomeadamente os minerais, explica Paul-Simon Handy, diretor para a África Oriental do Instituto de Estudos de Segurança (ISS), referindo-se a uma “dependência prejudicial que conduz ao conflito”.
Ismael Buchana, professor de Ciências Políticas na Universidade do Ruanda, também ouvido pela agência France Presse (AFP), não tem dúvidas: “O diálogo é a única opção”.
Mas, até à data, todas as tentativas de mediação se revelaram infrutíferas, entre as quais a do Presidente angolano, João Lourenço.
No plano económico, o Ruanda ficou arruinado após o genocídio de 1994, mas as medidas postas em prática por Kagame levaram o país a registar, desde então, um desenvolvimento reconhecido internacionalmente.
O seu PIB aumentou mais de seis vezes entre 2000 e 2022 e o crescimento económico foi acompanhado de progressos socioeconómicos (esperança de vida, mortalidade infantil, por exemplo) e de infraestruturas (estradas, eletricidade, hospitais, entre outros).
Mas, “o modelo que presidiu ao crescimento do Ruanda após o genocídio, está a mostrar os seus limites”, afirma Paul-Simon Handy.
Este crescimento, que se estabilizou em cerca de 7%, depende em grande parte da ajuda internacional, que diminuiu nos últimos dez anos devido às crises do M23, e do Estado ruandês, cuja dívida pública representará 69,9% do PIB em 2024, segundo o Fundo Monetário Internacional (FMI).
Sem saída para o mar, sem recursos naturais e sem base industrial, o Ruanda enfrenta um grande desafio ao tentar evoluir para uma economia de serviços, como o porto seco de Masaka, desenvolvido pelo gigante da logística dos Emirados DP World.
Entre os desafios que se avizinham, Louis Gitinywa, advogado e analista político ruandês, destaca “o desemprego crescente, a inflação, a educação, a pobreza”.
Longe da imagem moderna de Kigali, a pobreza continua viva: em 2024, quase um em cada dois ruandeses (48,4%) viverá com menos de 2,15 dólares (2 euros) diários, segundo o Banco Mundial.
A taxa de desemprego entre os jovens, que constituem a maioria da população, era de 16,6% no primeiro trimestre de 2024, de acordo com as estatísticas oficiais.
Paul Kagame repete que, desde 2010, tem vindo a pedir ao seu partido, a Frente Patriótica Ruandesa, que lhe encontre um sucessor, mas continua ao leme e muitos ruandeses não conseguem imaginar outro líder.
A questão da sua sucessão foi adiada pela revisão constitucional de 2015, que, depois de ter atingido o limite de dois mandatos de sete anos, lhe permitiu concorrer a mais um mandato de sete anos (2017-2024), e agora a dois mandatos de cinco anos (2024-2029, 2029-2034).
Ismael Buchana considera que “isto é algo a que ele deve dar prioridade para cimentar e solidificar as suas conquistas”.
“É sempre preocupante quando a vida política e económica de um país está tão dependente de uma só pessoa”, considera Paul-Simon Handy, para quem esta sucessão “será um verdadeiro teste” para o Ruanda.
Os resultados preliminares das eleições de segunda-feira (quando estavam contados 80% dos boletins) dão a vitória a Kagamé, com 99,15% dos votos, numa eleição que foi vedada aos seus principais opositores.
